楡井 浩一

草思社

カテゴリー：Book

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発売日：2005-12-21

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こいつは超訳だ　　（2007-12-19）
　非常に面白い本なのだが、何しろ訳文の信頼性が非常に低い。アカデミー出版登録商標であるところの「超訳」である。訳しにくい節の全面省略など枚挙に暇がないし、誤訳も多い。原文の意味が理解出来ていないが故の奇天烈な訳文も沢山。例えば他のレビュアーが江戸期の日本で石炭が広く使用されたという記述に疑念を呈している。これに対応する訳文は46ページ「17世紀後半以降の日本では、燃料として木よりも石炭が多く利用され始めた」であるが、原著300ページを見ると「beginning in the late 17th century, Japan's use of coal instead of wood as a fuel rose.」とある。普通に訳せば「17世紀末になると、木の代替燃料としての石炭の利用が始まった」だ。石炭の使用料が木質燃料を上回ったという含意はここには無いし、lateとlatter halfの意味の違いも翻訳者は理解出来ていない。

　きちんと読もうと思ったら、原著を手元に置いて重要な記述、怪しい記述の原文を逐一確認していかなければならない。最初から原著を読んだ方が早いかもしれない（安いし）。

　なお、他のレビュアーが問題視していた「大名が将軍に年貢を納めていた」という記述は43ページにあるが、原著ではannual obligationである。これを年貢と訳すのはかなり妙な翻訳で（年貢に対応する英単語はgavelやrender）、最終的には著者に確認する必要があるだろうが、原著の記述は手伝普請のようなものが念頭にあったのかもしれない。たしかに翻訳はプアだが原著はかなり精密なので、念のため。

過去に学ぶということが、今のわれわれにとって重要であり、これが人類にとって貴重な財産であると思った。　　（2007-10-20）
　いろいろと考えさせられる本である。

　本書の上巻では、五つの閉ざされた過去の社会の崩壊の物語が披露される。
　南海の孤島イースター島の繁栄と崩壊。ピトケアン島とヘンダーソン島、マンガレヴァ島三島の交易と消滅。アメリカ南部に築かれたアナサジ遺跡が語る環境と旱魃。マヤ文明の環境破壊による旱魃と戦争。ノルウェー領グリーンランドに持ち込まれた中世ヨーロッパ型社会の崩壊。
　いずれも、人間が入植し自ら環境破壊をし尽くして文明を極めた後、突然の崩壊が見られる事例ばかりである。

　これを踏まえて下巻では、ルワンダの大量虐殺の背景にあるもの、同じ島にある二つの国ドミニカ共和国とハイチの環境の対比、大国中国の抱える環境問題、オーストラリアに進行しつつある危機などなど、現代社会のいたるところに見られる環境破壊を考察している。

　その上で、最後に将来の展望を記している。著者は「慎重な楽観主義者である」として、この本を人類への警鐘の書として送り出したものであると結んでいる。

　そのとおり、過去の崩壊した社会はいずれも、ほかに情報のない世界であった。過去に学ぶということが、今のわれわれにとって重要であり、これが人類にとって貴重な財産であると思った。

地球という井戸の中の蛙　　（2007-05-22）
　高校で物理学を最初に教わるときには、「無限のフラットな空間の中に、大きさゼロの質点ががあるとする」というかなり無理な設定からスタートしました。こういう無理な設定は日常感覚とは相容れないのですが、学問というものは「学問としてシンプルに分析できるものを対象とする」か「現実とは多少違ったとしても、議論しやすいように単純な系を仮定する」ことを前提としているのでしょう。そういう環境に長く深くかかわると、マインドセットがそういう仮想空間こそ現実だと感じるように切り替わってしまうのだと思います。
　下巻では、上巻で紹介された失敗例と対比できるような”成功例”がでてきますが、よく考えれば両者にあまり差がないことに気づきます。失敗例は、歴史的に既に失敗して文明が散逸してしまった事例でした。一方、成功例のほうは、ある期間それなりにうまくやっていた事例でしかありません。けっして永遠の成功ではないのです。あくまでもある期間の話です。失敗するまでは成功しているというだけです。
　いずれの例でも数百年単位でみれば再試行が可能だったということでしょうか。前提として、「環境全体に比較すれば、その社会・文明のサイズは十分小さい」という理想系の想定が現実に近かったからでしょう。
　さて、今の人類社会の状況は、この仮定が成り立たない段階にきています。恐竜の歴史を博物館ではなく日常で感じることになっても不思議ではないかもしれません。

胡錦濤もこの本をよめ！　　（2006-10-04）
上巻で語られた過去の文明崩壊と同様に、己の欲望のみに突き動かされる愚かな人類は、自分を生かしてくれている環境と生態系を破壊しつくし、資源をむさぼり枯渇させ、いまこの瞬間にも坂を転げ落ちるように滅亡に向かっている！　人類よ、過去に学べ！未来を見ろ！　とりあえず、この本を読め！


長くて読めない、という人は、この本はどこから読んでも構わないので（下巻からでも可）、ルワンダあたりから始めてみてください。

存続のための処方箋も　　（2006-04-23）
克明な各文明の分析については他の方のレビューに譲り、下巻の巻末で持続可能な社会への具体的な処方箋を記述していることを特記したい。
製品選択や投票行動、政府や議員への資源管理への要請、もっと身近なところでは「環境保全なんてやはり建前」という知人に「いや、もうそうは言ってられない状況だろう」とこたえることでも事態は変わりうる。我々が黙認し続ければ、事態は破滅的になるだろうし、何かを始めることで回避できる可能性は高まるだろう。